Kajetia, en el extremo oriental de Georgia, es la principal región vinícola del país: un amplio valle de viñedos a lo largo del río Alazani con el Gran Cáucaso detrás. Está a 1,5–2,5 horas de Tiflis por carretera, así que la mayoría de los viajeros la visita en un día. Esta guía explica qué hace diferente a su vino, qué antigüedad tiene realmente la tradición y cómo elegir entre las dos rutas clásicas.
Qué es el vino de qvevri
Un qvevri es una gran vasija de barro con forma de huevo, recubierta por dentro de cera de abeja y enterrada hasta el cuello en el suelo de una bodega (marani). La uva se pisa dentro y fermenta allí, a menudo con los hollejos y a veces con los raspones; después la vasija se sella durante meses. Las uvas blancas elaboradas así, como la rkatsiteli, dan vinos ámbar y secos, con algo de tanino de los hollejos; la principal uva tinta es la saperavi. La vinificación georgiana en qvevri figura desde 2013 en la lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO, y hoy es en Kajetia donde está más viva: muchas familias de los pueblos siguen haciendo su propio vino en qvevri.
¿Qué antigüedad tiene el vino georgiano?
Mucha, pero no como se suele contar. Los restos de vino de uva más antiguos hallados hasta ahora, de hacia el 6000 a. C., proceden de vasijas de cerámica de dos aldeas neolíticas, Gadachrili Gora y Shulaveris Gora, en Kvemo Kartli, a unos 50 km al sur de Tiflis. No se encontraron en Kajetia ni en un qvevri. El mérito de Kajetia es otro: aquí la tradición de los qvevri enterrados sigue viva en casi cada pueblo.
¿Sighnaghi o Telavi?
Un día en Kajetia suele seguir una de dos rutas. Hacer las dos en un día es posible, pero largo.
- Por Sighnaghi (unos 110 km, 1,5–2 horas): el convento de Bodbe, donde está enterrada santa Nino, que llevó el cristianismo a Georgia; después Sighnaghi, un pueblo en lo alto de una colina dentro de una muralla de 1762, con vistas sobre el valle del Alazani hacia las montañas. Si puede, quédese hasta la luz de la tarde.
- Por Telavi (por el puerto de Gombori, unas 2–2,5 horas): Telavi, antigua sede de los reyes de Kajetia; la finca de la familia Chavchavadze en Tsinandali, cuya bodega de la década de 1830 y su enoteca guardan botellas desde 1814; y la catedral de Alaverdi, del siglo XI y de unos 50 m de altura. La casa-museo de Tsinandali cierra los lunes.
Entre Sighnaghi y Telavi hay aproximadamente 1,5 horas de coche, así que en un día que combine ambos queda poco tiempo para catar.
Cuándo ir
Kajetia merece la pena todo el año. La vendimia, rtveli, va de finales de agosto a octubre y es la época más animada; en 2026 empezó el 10 de septiembre. En primavera los viñedos están verdes y hay menos visitantes; en invierno reina la calma, pero las bodegas abren.
Cómo son las catas
- Las bodegas familiares sirven directamente del qvevri o de botellas de su propio vino, a menudo con pan, queso y churchkhela. Las fincas grandes, como Tsinandali, ofrecen catas organizadas.
- Seguramente le ofrecerán chacha, el aguardiente de uva. Puede decir que no, pero dígalo pronto.
- En la mesa georgiana el tamada (maestro de brindis) dirige los brindis. Beba después de un brindis; «¡Gaumarjos!» significa salud.
- Nadie debería conducir después de un día de catas: es la razón principal por la que casi todos van con conductor.
Kajetia con nosotros
Nuestra excursión privada del vino a Kajetia desde Tiflis recorre Sighnaghi, Bodbe y una cata en Tsinandali en un día de 9–12 horas, en coche propio con conductor-guía (página del tour en inglés). Si tiene más tiempo, el tour del vino de Kajetia de 3 días añade dos noches en la región, catas en bodegas familiares que aún fermentan en qvevri y una supra con anfitriones locales. Ambos son privados y no paga nada hasta que confirmemos sus fechas.
