Las cúpulas de ladrillo de Abanotubani, el barrio de los baños bajo la fortaleza de Narikala, se alzan sobre manantiales termales naturales que se usan para bañarse desde hace siglos. Se dice que la ciudad les debe el nombre: tbili significa "cálido" en georgiano. La mayoría de los baños de azufre de Tiflis siguen siendo casas de baños de verdad, no spas, y una hora en una de ellas es uno de los placeres más sencillos de la ciudad. Así funcionan.
La leyenda
Según la leyenda, el rey Vajtang Gorgasali cazaba aquí en el siglo V cuando su halcón, persiguiendo un faisán, cayó en un manantial caliente, y el rey decidió fundar una ciudad en ese lugar. Abanotubani llegó a tener decenas de casas de baños; hoy funcionan alrededor de una docena[1]. Alexander Pushkin se bañó aquí en 1829 y escribió que ni en Rusia ni en Turquía había visto nada más lujoso que los baños de Tiflis.
El agua
Los manantiales brotan a unos 38–40 °C[1] y huelen claramente a azufre. En Georgia se atribuye desde hace mucho al agua un efecto beneficioso sobre la piel y las articulaciones; hay poca evidencia clínica en uno u otro sentido, así que disfrútela como un muy buen baño caliente, no como un tratamiento.
¿Sala pública o sala privada?
- Las salas públicas están separadas para hombres y mujeres, son baratas (de unos pocos GEL a unos 10 GEL) y son las que usan los locales. Normalmente uno se baña desnudo.
- Las salas privadas son lo que elige la mayoría de los viajeros: una sala alicatada para su grupo con piscina caliente, ducha o pila fría y vestuario, que se alquila por horas. En las casas de baños más conocidas cuente con unos 100–300 GEL la hora según la sala; las más sencillas cobran menos[1][2]. Parejas, amigos y familias se bañan juntos, y el bañador es opcional.
Las casas de baños
- Chreli Abano (los Baños Orbeliani), con su fachada de azulejos azules al estilo de una mezquita persa, es la más fotografiada y la más reservada.
- Gulo's Thermal Spa, el Royal Bath y la casa de baños n.º 5 son otros nombres conocidos; la n.º 5 también tiene secciones públicas más baratas[1].
Los precios y las salas cambian a menudo, así que consulte la página de la casa de baños o pregunte a su guía el día antes.
La exfoliación con kisi
Por un suplemento, normalmente en efectivo, un bañero (un mekise) le frota con un guante áspero llamado kisi y luego le enjabona. Es enérgico, dura 10–20 minutos y cuesta unos 10–30 GEL[1]. Pídalo al reservar la sala y deje la puerta sin cerrojo para que el bañero pueda entrar. También ofrecen masaje, pero es un masaje sencillo de casa de baños, no un tratamiento de spa.
Cómo hacerlo
- Reserve una sala privada con uno o dos días de antelación, sobre todo en Chreli Abano y para las noches de fin de semana.
- Llegue unos minutos antes: la hora empieza puntual.
- Permanezca 15–20 minutos en el agua cada vez, refrésquese, beba agua y vuelva a entrar.
- Quítese las joyas de plata, que el azufre oscurece.
- Lleve o alquile toallas y chanclas, y lleve champú y una botella de agua.
- Las noches de invierno son el momento con más ambiente; las mañanas entre semana, el más tranquilo[2].
Quién debería evitarlo
El agua mineral caliente no es para todo el mundo. Evítela, o consulte antes a su médico, si está embarazada, tiene una enfermedad cardíaca o hipertensión no controlada, o heridas abiertas o la piel inflamada[2]. No entre en el agua justo después de una comida copiosa o de mucho vino, y que los niños se bañen poco rato.
Cuándo ir
El invierno es la temporada natural. En enero las máximas diurnas de Tiflis rondan los 7 °C, con noches en torno a cero o algo por debajo[3], y el casco antiguo está tranquilo, así que un baño encaja sin dificultad en una escapada de invierno a la ciudad. La primavera y el otoño son cálidos y secos para caminar. Julio y agosto suelen superar los 30 °C: camine temprano, descanse a mediodía y deje el baño para el final del día. En un día de lluvia, combine el baño con el Museo Nacional de Georgia en la avenida Rustaveli (cerrado los lunes).
Alrededor de los baños
Abanotubani está en pleno casco antiguo. Desde las cúpulas hay pocos minutos a pie hasta la cascada de Leghvtakhevi, subiendo a la fortaleza de Narikala (o bajando de ella tras el teleférico) y cruzando el río hasta la iglesia de Metekhi. Un baño es un buen final para un día a pie.
Las callejuelas que rodean Abanotubani son empinadas y los adoquines pulidos resbalan después de la lluvia, así que lleve calzado plano con buen agarre. Para volver, los taxis son baratos con aplicaciones como Bolt. Si le cuesta caminar, suba en teleférico desde el parque Rike, recorra la cresta y baje en taxi hasta los baños. Para alojarse a poca distancia a pie, busque en el casco antiguo o en Sololaki, justo debajo de Narikala. Nuestra guía de destino de Tiflis cuenta más sobre hoteles y cómo moverse.
Cómo encajar los baños de azufre de Tiflis en un día
El orden habitual va cuesta abajo. Empiece en la iglesia de Metekhi, tome el teleférico desde el parque Rike hasta la fortaleza de Narikala y siga el sendero y las escaleras que bajan junto a la cascada hasta las cúpulas. Desde allí, las callejuelas de Kala llevan a la catedral de Sioni, la basílica de Anchiskhati y la torre del reloj de Gabriadze. Nuestra ruta a pie por libre por el casco antiguo recoge el circuito completo: unos 5–6 km y 4–5 horas con paradas, o 2–3 horas en su versión corta.
- Reservar sobre la marcha: si aún no ha reservado, pregunte por una sala para esa noche al pasar por las cúpulas; las noches se llenan.
- Primero el baño, luego la cena: como el agua caliente y una comida copiosa no combinan, tome primero la sala y siga después con una larga cena georgiana.
- Un solo día en la ciudad: si prefiere comer con calma, el baño es lo que puede quitar. Tiflis en 1, 2 o 3 días detalla el resto del plan.
Fuera de Tiflis: las piscinas de azufre de Borjomi
Borjomi, una ciudad balneario entre bosques a unos 160 km al oeste de Tiflis, tiene unas cuantas piscinas de azufre al aire libre, revestidas de piedra y con agua templada, junto a un arroyo. Están a 30–40 minutos a pie valle arriba desde el Parque Central y cuestan unos 5 GEL. Son compartidas, no privadas, y las frecuentan familias locales en verano y los fines de semana, así que lleve bañador y toalla. En invierno el sendero puede estar helado. Nuestra guía de Borjomi y la página de destino de Borjomi hablan del resto de la ciudad.
Con nosotros
Nuestro tour privado por Tiflis baja desde Narikala al casco antiguo pasando junto a las cúpulas de los baños, y su guía puede reservarle una sala privada para la noche (no incluida en el precio del tour). En Georgia romántica para dos, 4 días la primera noche incluye una hora en una sala de baño privada, y el circuito de invierno de 6 días deja una noche libre para ello. No vendemos paquetes ni tratamientos de spa propios. No hay que pagar nada ahora.
Fuentes
- Wander-Lush, guía de los baños de azufre de Tiflis y reseña de Gulo's Thermal Spa (actualizada el 18 de febrero de 2026): wander-lush.org
- Sakhva Travel, "Sulfur baths in Tbilisi" (febrero de 2026): sakhva-travel.com
- Climates to Travel, "Tbilisi climate": climatestotravel.com
Última comprobación: septiembre de 2026. Los precios de los baños cambian a menudo; vale el precio de la casa de baños.
