Georgischer polyphoner Gesang: UNESCO-Erbe und wo man ihn hört

Kurz gesagt: Der georgische polyphone Gesang ist eine Tradition von Liedern in drei oder mehr eigenständigen Stimmen, meist ohne Instrumente gesungen und nach Gehör gelernt. Die UNESCO erklärte ihn 2001 zum Meisterwerk des mündlichen und immateriellen Erbes der Menschheit – als eine der ersten Traditionen überhaupt – und nahm ihn 2008 in die Repräsentative Liste auf [1]. Sie können ihn beim Sonntagsgottesdienst in einer alten Kirche in Tiflis hören, bei einem Konzert eines der Ensembles des Landes oder, am nächsten an seinen Wurzeln, an einer Supra-Tafel zwischen den Trinksprüchen.

Wie er funktioniert

Die meisten georgischen Lieder sind dreistimmig. Die georgischen Namen lauten Mtkmeli, die führende Stimme, die das Lied meist beginnt; Modsachili, die zweite Oberstimme; und Bani, der Bass, der oft von der ganzen Gruppe gesungen wird [2]. Die Oberstimmen sind häufig Solisten, die ihre Linien über dem Bass verflechten und verzieren.

Was für westliche Ohren so ungewohnt klingt, ist die Harmonik. Die Stimmen bewegen sich unabhängig voneinander und treffen sich in engen, scharfen Intervallen, und traditionelle Sänger verwenden eine Stimmung, die nicht zur Klaviertastatur passt. Seit den 1980er-Jahren sind einige Ensembles bewusst zu dieser älteren, nicht temperierten Stimmung zurückgekehrt, nachdem jahrzehntelang in westlicher gleichstufiger Stimmung gesungen worden war [3].

Die regionalen Stile

Die UNESCO beschreibt drei Haupttypen [1]:

• Komplexe Polyphonie in Swanetien, im Hochkaukasus: dichte, langsame, rituelle Lieder, oft mit Reigentänzen.
• Polyphoner Dialog über einem Bordunbass in Kachetien, im Osten Georgiens: Zwei Solisten singen lange, verzierte Melodien über einem ausgehaltenen Bass der Gruppe. Kachetische Tafellieder sind das klassische Beispiel [3].
• Kontrastierende Polyphonie in Westgeorgien, mit drei teilweise improvisierten Stimmen. In Gurien kann daraus ein Satz aus vier sehr eigenwilligen Linien werden, gekrönt vom Krimantschuli, einem Männerjodler im Falsett [1][2].

Daneben gibt es lokale Traditionen in Ratscha, Samegrelo, Adscharien und den Bergregionen im Osten, doch von diesen drei Typen werden Sie am häufigsten hören.

Worauf Sie achten sollten

• Der Beginn. Oft setzt die führende Stimme allein ein, und die anderen Stimmen kommen nach ein oder zwei Phrasen hinzu. Beobachten Sie die Sänger: Sie stehen meist eng beieinander und hören aufeinander statt auf einen Dirigenten.
• Der Bass. Achten Sie bei einem kachetischen Tafellied darauf, wie die Gruppe einen langen, gleichmäßigen Basston hält, während sich die beiden Solisten frei darüber bewegen.
• Die Reibungen. Akkorde, die zunächst „falsch“ klingen, sind gewollt. Nach ein paar Liedern vermissen viele Zuhörer sie in anderer Musik.
• Der Jodler. Hören Sie in gurischen Liedern auf den Krimantschuli, der über allen anderen ins Falsett und wieder heraus springt.

Vor der Reise sind Aufnahmen von Rustavi, Basiani oder dem Anchiskhati-Chor ein einfacher Einstieg.

Die Lieder – und Tschakrulo im Weltraum

• Tschakrulo, ein kachetisches Tafellied über die Vorbereitung auf eine Schlacht, mit zwei stark verzierten Solostimmen über einem Chorbass [4]. 1977 wurde es als eines der Musikstücke für die Voyager Golden Record ausgewählt, die heute mit Voyager 1 und 2 das Sonnensystem verlässt. Die Aufnahme auf der Platte, 2 Minuten 18 Sekunden lang, entstand in Tiflis mit einem georgischen staatlichen Folkloreensemble [5].
• Mrawaldschamieri („viele Jahre“), gesungen als Trinkspruch auf ein langes Leben.
• Naduri, Arbeitslieder, die früher bei der gemeinsamen Feldarbeit gesungen wurden [1].
• Alilo, Weihnachtslieder, die zum orthodoxen Weihnachtsfest am 7. Januar bei Straßenumzügen gesungen werden.

Lieder durchziehen in Georgien den Alltag: Die UNESCO nennt Arbeitslieder, Heillieder, Tafellieder und Kirchengesänge, manche davon viele Jahrhunderte alt [1].

Wo man ihn hört

In der Kirche

Georgisch-orthodoxe Gottesdienste werden gesungen, zu einem großen Teil im traditionellen dreistimmigen Gesang. Eine Sonntagsliturgie am Morgen in einer der alten Kirchen von Tiflis ist die einfachste und bewegendste Art, ihn zu hören, und sie ist kostenlos. Anchiskhati, eine der ältesten Kirchen der Altstadt, hat einen bekannten, 1989 gegründeten Chor, der die Wiederbelebung des traditionellen Kirchengesangs angeführt hat [6]. Kleiden Sie sich wie für jede georgische Kirche (lange Hosen für Männer; Schultern, Knie und Haar bedeckt für Frauen), stehen Sie ruhig im hinteren Teil und kommen und gehen Sie ohne Aufhebens.

Im Konzert

Georgien hat mehrere professionelle Ensembles. Rustavi wurde 1968 von Ansor Erkomaischwili gegründet, der aus einer gurischen Sängerfamilie stammt [7]. Basiani entstand 2000 beim Georgischen Patriarchat und wurde 2013 zum Staatsensemble [6]. Sehen Sie sich die Programme der Konzertsäle in Tiflis für die Woche Ihres Aufenthalts an. Alle zwei Jahre richtet das Staatliche Konservatorium Tiflis das Internationale Symposium für traditionelle Polyphonie aus, mit Auftritten von Ensembles aus Georgien und dem Ausland; das 13. fand vom 23. bis 26. September 2026 statt [8].

Auf einem Festival

Das Festival Art-Gene bringt jeden Sommer Folkloregruppen aus den Regionen ins Ethnografische Freilichtmuseum in Tiflis; 2026 fand es vom 23. bis 26. Juli statt [9]. Weitere Veranstaltungen im Jahresverlauf finden Sie in unserem Überblick Georgiens Feste nach Monaten.

An der Tafel

Lieder gehören zur Supra, besonders in den Dörfern, wo zwischen den Trinksprüchen gesungen wird. So lernen und teilen die meisten Georgier sie. Doch niemand kann versprechen, dass die Gastgeber bei einem bestimmten Abendessen singen – wenn Ihnen der Gesang wichtig ist, wählen Sie also einen Abend, für den die Sänger im Voraus gebucht sind.

In Folklore-Restaurants

Mehrere Restaurants in Tiflis bieten Abendessen mit inszeniertem Gesang und Tanz. Das ist eher eine Show für einen Saal voller Gäste als eine Familientafel, aber der Gesang ist oft gut.

Etikette beim Zuhören

• Wenn an Ihrem Tisch jemand zu singen beginnt, hören Sie auf zu reden und hören Sie zu. Ein Lied kann selbst ein Trinkspruch sein.
• Fragen Sie, bevor Sie filmen. Die meisten Sänger haben bei einem Abendessen nichts gegen einen kurzen Clip; während eines Gottesdienstes niemals filmen oder fotografieren.
• Applaudieren Sie im Konzert, nicht in der Kirche.
• Wenn Sie eingeladen werden, beim Bass mitzusingen, tun Sie es ruhig. Niemand erwartet, dass Sie gut sind.

Eine lebendige Tradition

Die UNESCO-Eintragung wies auf reale Gefahren hin: die Schäden durch die sowjetische Kulturpolitik, die Abwanderung junger Menschen aus den Dörfern in die Städte und die Anziehungskraft der Popmusik [1]. Die Wiederbelebung seit den 1980er-Jahren, getragen von Kirchenchören, Dorfensembles und dem Forschungszentrum des Konservatoriums, hat viele junge Sänger zurückgebracht, und in Tiflis sieht man heute oft Freundesgruppen, die beim Abendessen dreistimmig singen.

Passende Touren: mit uns zuhören

Unser privater Abend mit Supra und polyphonem Gesang dauert rund 4 Std. in einem Familienhaus oder Weinkeller bei Tiflis, mit einem Tamada, der durch die Trinksprüche führt, und einer Gruppe von drei oder vier einheimischen Sängern dazwischen. Buchen Sie mindestens 3 Tage im Voraus, damit sich Familie und Sänger vorbereiten können. Bei der 3-tägigen privaten Weinreise durch Kachetien ist der zweite Abend eine Familien-Supra in Kachetien, der Heimat des Tschakrulo, und ein polyphones Trio kann dazugebucht werden. Zur kulinarischen Seite des Abends lesen Sie unseren Ratgeber zu kulinarischen Erlebnissen in Georgien. Den aktuellen Preis finden Sie auf der jeweiligen Tourseite, oder planen Sie eine Reise rund um dieses Erlebnis. Jetzt ist nichts zu bezahlen.

Quellen

1. UNESCO Intangible Cultural Heritage, „Georgian polyphonic singing“: ich.unesco.org
2. Eat This! Tours, „Georgian Singing: The History of Georgian Polyphonic Singing“: eatthistours.com
3. Wikipedia, „Music of Georgia (country)“: en.wikipedia.org
4. Wikipedia, „Chakrulo“: en.wikipedia.org
5. Wikipedia, „Contents of the Voyager Golden Record“: en.wikipedia.org
6. Georgian Chant, „Choir sites“ (Anchiskhati, Basiani): georgianchant.org; Basiani, „About“: basiani.ge
7. Wikipedia, „Anzor Erkomaishvili“: en.wikipedia.org
8. International Research Center for Traditional Polyphony, „13th International Symposium on Traditional Polyphony“: polyphony.ge
9. Georgia Today, „Art-Gene festival 2026“: georgiatoday.ge

Zuletzt geprüft: September 2026. Konzert- und Festivaltermine ändern sich jedes Jahr.