Oberswanetien im Nordwesten Georgiens ist ein Hochtal, das vom Hauptkamm des Kaukasus abgeschlossen wird: Dörfer aus steinernen Wohntürmen, Gletscher über den Heuwiesen und Georgiens höchste Berge am Horizont. Und es liegt weit weg von allem. Dieser Ratgeber zeigt, was es dort gibt, wie Sie hinkommen und wie viele Tage Sie einplanen sollten.
Was Swanetien besonders macht
- Die Türme. Swanische Familien bauten Wehrtürme, überwiegend zwischen dem 9. und 13. Jahrhundert, als Zuflucht vor Überfällen und vor Fehden zwischen Familien. Viele stehen noch in den Dörfern, und Oberswanetien ist seit 1996 UNESCO-Welterbe [1].
- Kirchen und Ikonen. Kleine mittelalterliche Kirchen bewahren Wandmalereien, Ikonen und Metallarbeiten; die schönsten Stücke sind heute im Swanetischen Museum in Mestia.
- Die Sprache. Swanen sprechen Swanisch, eine mit dem Georgischen verwandte Sprache, die andere Georgier nicht verstehen. Eine eigene Schriftnorm hat sie nicht, und alle sprechen auch Georgisch.
- Die Berge. Über Uschguli erhebt sich die Schchara (5.193 m), Georgiens höchster Gipfel; rund um Mestia prägen Uschba und Tetnuldi das Bild.
Mestia
Mestia auf etwa 1.500 m ist der kleine Hauptort der Region, mit Gästehäusern, Cafés, den einzigen Geldautomaten Swanetiens und einem kleinen Flugplatz. Sehenswert:
- Das Swanetische Museum für Geschichte und Ethnografie mit Ikonen, Handschriften und Metallarbeiten (20 GEL; montags geschlossen) [2].
- Das Margiani-Haus, ein Familienturm, den Sie betreten können (10 GEL) [2].
- Die Wanderung zum Tschalaadi-Gletscher: leicht, etwa eine Stunde pro Richtung ab der Brücke. Halten Sie wegen Steinschlags Abstand zum Eis.
- Die Koruldi-Seen auf etwa 2.740 m: mit dem Geländewagen zum Kreuz über Mestia, dann 3–4 Stunden zu Fuß.
Uschguli
Uschguli ist eine Gemeinde aus vier Weilern am oberen Ende des Enguri-Tals auf etwa 2.100 m, eines der höchstgelegenen dauerhaft bewohnten Dörfer Europas [3]. Tschaschaschi, der Weiler mit den meisten Türmen, ist der Kern des Welterbes. Darüber steht die Lamaria-Kirche aus dem 12. Jahrhundert, dahinter der Schchara-Gletscher. Uschguli liegt 47 km von Mestia entfernt. Die Straße ist asphaltiert, 2026 gab es aber Bauarbeiten; rechnen Sie mit 1,5–2 Stunden pro Strecke und bei Nässe oder Schnee mit einem Geländewagen.
Anreise
- Mit dem Auto: Mestia liegt etwa 460 km von Tiflis entfernt, 7,5–10 Stunden Fahrt über Kutaissi und Sugdidi [4]. Kaum jemand fährt das in einem Stück.
- Mit Zug und Auto: Der Morgenzug von Tiflis nach Sugdidi braucht etwa 6 Stunden, von dort sind es etwa 130 km und 3–3,5 Stunden durch die Enguri-Schlucht.
- Mit dem Flugzeug: Kleinflugzeuge fliegen von Natachtari bei Tiflis in etwa 40 Minuten nach Mestia, aber 15–20 % der Flüge fallen wetterbedingt aus oder verspäten sich [4]. Planen Sie ihn nie für den Tag vor einem internationalen Flug.
- Über den Sagari-Pass: Etwa von Ende Mai bis Mitte Oktober verbindet eine Bergstraße Uschguli mit Lentechi und Kutaissi (etwa 160 km, 4–5 Stunden), sodass Sie nicht denselben Weg zurückfahren müssen [5].
Reisezeit
Zum Wandern Mitte Juni bis September; die hohen Wege und der Sagari-Pass öffnen Ende Mai oder im Juni und schließen im Oktober. Der September ist oft der beständigste Monat. Im Winter hat Mestia zwei Skigebiete, Hazwali und Tetnuldi; die Straße von Sugdidi wird geräumt, Uschguli ist aber nicht immer erreichbar.
Der Trek von Mestia nach Uschguli
Die klassische Wanderung verbindet beide in vier Tagen und etwa 57 km über die Dörfer Schabeschi, Adischi und Iprali, mit Übernachtungen in Gästehäusern. Der schwerste Tag führt über den Tschchutnieri-Pass auf etwa 2.700 m und durch die Furt des Adischi-Flusses, der frühmorgens am niedrigsten ist; Einheimische bieten Pferde für die Überquerung an. Der Weg ist gut markiert, aber Sie sollten fit sein und 5–7 Stunden Gehen am Tag gewohnt sein.
Wie viele Tage?
- 3 Tage sind das Minimum: ein Tag hin, ein Tag für Uschguli, ein Tag zurück.
- 5 Tage erlauben eine Gletscher- oder Seenwanderung und eine Nacht in Uschguli.
- 7 Tage für den Trek.
Praktische Tipps
- Nehmen Sie Bargeld in GEL mit: Außerhalb von Mestia gibt es keine Geldautomaten.
- Das Swanetische Museum und der Dadiani-Palast in Sugdidi sind montags geschlossen.
- Über 2.000 m ändert sich das Wetter schnell. Packen Sie Regenjacke und warme Schichten ein, auch im August.
- Kwirikoba, ein Kirchenfest mit großem Treffen in Kala an der Straße nach Uschguli, fällt auf den 28. Juli.
Mit uns
Unsere 5-tägige Swanetien-Reise fährt mit dem Zug nach Sugdidi und weiter nach Mestia, mit Tschalaadi-Gletscher, Koruldi-Seen, einer Nacht in Uschguli und in der Saison der Ausfahrt über den Sagari-Pass nach Kutaissi. Mit weniger Zeit deckt Swanetien mit dem Zug in 3 Tagen Mestia und Uschguli ab. Wanderer gehen den 7-tägigen Trek von Mestia nach Uschguli mit einheimischem Bergführer und Gepäcktransport. Swanetien ist auch Teil von Westgeorgien in 6 Tagen und Georgien in 14 Tagen. Alles ist privat, und jetzt ist nichts zu zahlen.
Quellen
- UNESCO-Welterbezentrum, „Upper Svaneti“: whc.unesco.org
- Georgisches Nationalmuseum, Swanetisches Museum: georgianmuseums.ge; Margiani-Haus: georgia.travel
- Wikipedia, „Ushguli“: en.wikipedia.org
- Georgia Spirit, „Tbilisi to Mestia: all the ways to reach Svaneti in 2026“: georgia-spirit.com
- Wander-Lush, „Ushguli to Kutaisi Road: Guide to the Zagari Pass (2026)“: wander-lush.org
Zuletzt geprüft: September 2026.
