Georgia tiene una de las comunidades judías más antiguas del mundo. Según la tradición se remonta a unos 2600 años, y durante la mayor parte de ese tiempo los judíos de Georgia se libraron en gran medida de las persecuciones habituales en otros lugares. La mayor parte de la comunidad emigró a Israel en los años setenta y noventa, pero las sinagogas siguen ahí, varias todavía en uso. Los principales lugares que visitar son Tiflis, Kutaisi, Akhaltsikhe y Oni, que caben en una semana en coche.
Breve historia
La tradición judía georgiana sostiene que los primeros judíos llegaron después de que Nabucodonosor tomara Jerusalén en el 586 a. e. c. El cronista georgiano del siglo XI Leonti Mroveli habla de refugiados judíos que se asentaron cerca de Mtskheta, la antigua capital, pagando tributo a su gobernante. Otros relatos sitúan la llegada más tarde; los historiadores siguen debatiendo la fecha. La prueba material más antigua hasta ahora es un grupo de lápidas cerca de Mtskheta de los siglos III–V e. c., con inscripciones en hebreo y arameo.
A lo largo de los siglos, los judíos georgianos hablaron georgiano (con su propio dialecto, a veces llamado judeogeorgiano), vivieron en sus propios barrios en ciudades como Kutaisi, Akhaltsikhe y Oni, y comerciaron por toda la región. En los años setenta vivían en Georgia unos 60 000 judíos; la emigración masiva a Israel empezó esa década y en los noventa llegó una segunda oleada, a menudo con comunidades enteras marchándose juntas. Hoy viven en Israel unos 65 000–75 000 judíos georgianos y sus descendientes, muchos en Asdod, mientras que la comunidad en Georgia sumaba unas 1400 personas en el censo de 2014, la mayoría en Tiflis.
Tiflis
- La Gran Sinagoga, en la calle Kote Afkhazi del casco antiguo, es un edificio de ladrillo rojo construido en 1904–1911 por judíos de Akhaltsikhe que se habían instalado en la capital. Sigue el rito judeogeorgiano, se restauró en 2011–2012 y es la principal sinagoga en activo de la ciudad. También hay una sinagoga asquenazí más pequeña.
- El Museo David Baazov de Historia de los Judíos de Georgia, en el número 3 de la calle Anton Katalikosi, muy cerca, lleva el nombre de un destacado sionista georgiano. Se fundó en 1933, cerró en 1951 y reabrió en 1992; desde 2014 ocupa una antigua sinagoga restaurada. Entre sus piezas hay manuscritos, fotografías y trajes tradicionales.
- El antiguo barrio judío se extiende alrededor de la sinagoga, en las callejuelas bajo Narikala, a un corto paseo de los baños de azufre. Nuestra guía de Tiflis en 1, 2 o 3 días cubre el resto del casco antiguo.
Akhaltsikhe
Akhaltsikhe, en el sur, fue en su día uno de los mayores centros judíos de Georgia. El barrio judío estaba al oeste del castillo de Rabati. La primera sinagoga se construyó allí en 1740 y una segunda en 1863; el edificio de 1863 se renovó en 2012 y tiene un interior de madera pintada. Merece la pena visitar el antiguo cementerio judío, a las afueras de la ciudad. Akhaltsikhe es también la base para el monasterio rupestre de Vardzia, a 60 km, pero parte de Vardzia está cerrada desde el desprendimiento de rocas del 27 de mayo de 2026; consulta qué está abierto en Vardzia en 2026.
Kutaisi
Kutaisi tuvo una gran comunidad judía, y en la calle Gaponov, en el antiguo barrio judío, todavía hay varias sinagogas a pocos minutos a pie unas de otras. La mayor es un edificio de piedra del siglo XIX y una de las sinagogas más grandes del país. Kutaisi es además una buena base para el monasterio de Gelati, el sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO de la ciudad.
Oni
En la pequeña ciudad de montaña de Oni, en Racha, se alza la sinagoga construida en 1895 en estilo neomorisco. Es la tercera sinagoga más grande de Georgia, después de las de Tiflis y Kutaisi, y destaca entre las casas bajas de la pequeña ciudad. Hoy viven muy pocos judíos en Oni, así que las visitas se organizan con la comunidad. Oni está a unas 2–2,5 horas de Kutaisi por una carretera de curvas, así que la ida y vuelta ocupa un día completo.
Kulashi y otros lugares
Kulashi, un pueblo cerca de Samtredia, en el oeste de Georgia, fue en su día tan judío que lo llamaban la «Jerusalén de Georgia», y de allí salieron muchos de los rabinos del país. Casi todas sus familias judías se marcharon a Israel a partir de los años setenta, pero las sinagogas siguen en pie, mantenidas por antiguos vecinos y sus familias. Otras ciudades con patrimonio judío son Batumi (sinagoga de 1904), Gori, Surami y Vani.
Planificar la ruta
Los lugares quedan bien alineados en una sola ruta de este a oeste, así que no hace falta volver sobre tus pasos. Desde Tiflis, Akhaltsikhe está a unos 215 km y 4 horas de coche pasando por Mtskheta y Gori, donde también hay una sinagoga. De Akhaltsikhe a Kutaisi hay unos 200 km (3–3,5 horas) por la carretera principal. Oni es una excursión de un día desde Kutaisi, y Batumi está otros 150 km (2–2,5 horas) al oeste, con aeropuerto propio, así que puedes volver a casa en avión desde allí. Una semana basta sin prisas, incluido un Shabat tranquilo.
Consejos prácticos
- Horarios: las sinagogas abren para los oficios y previo acuerdo con cada comunidad, y los horarios de los museos varían. Reserva las visitas con antelación en lugar de presentarte sin avisar.
- Vestimenta: hombros y rodillas cubiertos; los hombres se cubren la cabeza en las sinagogas. En las iglesias georgianas del camino, las mujeres se cubren el pelo.
- Comida kosher: Tiflis tiene restaurantes kosher. Fuera de la capital, las comidas kosher hay que organizarlas con antelación, normalmente como almuerzos para llevar.
- Shabat: planifica la ruta para no viajar desde el viernes por la tarde hasta el sábado por la noche.
- Idioma: nuestros tours se guían en inglés.
Tours para este viaje
Nuestro tour privado Patrimonio judío de Georgia de 7 días visita la Gran Sinagoga y el Museo Baazov en Tiflis, las sinagogas y el cementerio de Akhaltsikhe, la calle Gaponov en Kutaisi, Oni y Batumi, con un guía de patrimonio titulado de habla inglesa, almuerzos kosher y un calendario que respeta el Shabat; podemos añadir Kulashi bajo petición. Si solo tienes un día en la capital, el paseo de la visita privada de Tiflis puede incluir la Gran Sinagoga. Consulta el precio actual en la página del tour, o diseña tu propia ruta. No hay que pagar nada ahora.
Fuentes
- Wikipedia: Georgian Jews
- Wikipedia: Great Synagogue (Tiflis)
- Wikipedia: David Baazov Museum of History of Jews of Georgia
- Wikipedia: Akhaltsikhe Synagogue
- Wikipedia: Oni Synagogue
- Georgia National Tourism Administration: sinagoga de Kulashi
- Jguide Europe: el Tiflis judío
- World Jewish Congress: la comunidad en Georgia
Última comprobación: septiembre de 2026.
