Kurz gesagt: Georgisch wird in einem eigenen Alphabet geschrieben, Mchedruli, mit 33 Buchstaben und ohne Großbuchstaben. Die Sprache gehört zur kleinen kartwelischen Familie und ist mit keiner Sprache außerhalb der Region verwandt. Zum Reisen brauchen Sie sie nicht: Unter jüngeren Leuten in Tiflis ist Englisch verbreitet, und ältere Georgier verstehen meist Russisch. Doch ein paar Wörter, angefangen mit gamarjoba (hallo) und madloba (danke), bewirken viel. Im Folgenden: wie das Alphabet funktioniert, welche Laute Schwierigkeiten machen und 20 nützliche Sätze.
Eine eigene Sprachfamilie
Georgisch ist die größte der vier kartwelischen Sprachen. Die anderen sind Mingrelisch (Megrelisch), gesprochen in Samegrelo im Westen; Swanisch, gesprochen in den Bergen Swanetiens; und Lasisch, das vor allem im Nordosten der Türkei gesprochen wird [1]. Eine Verwandtschaft der kartwelischen Sprachen mit irgendeiner anderen Sprachfamilie ist nicht nachgewiesen [1]. Georgisch hat etwa 4 Millionen Muttersprachler [1].
In Swanetien hören Sie also unter Familienmitgliedern vielleicht Swanisch, in Sugdidi Mingrelisch. Georgisch sprechen dort trotzdem alle.
Das Alphabet: Mchedruli
Das moderne Georgisch verwendet die Schrift Mchedruli mit 33 Buchstaben [2]. Ihre runden, geschwungenen Buchstaben sehen aus wie nichts sonst, und sie ist keine Variante des kyrillischen, griechischen oder armenischen Alphabets. Einiges macht sie leichter, als sie aussieht:
- Keine Großbuchstaben. Das heutige Georgisch kennt keine Groß- und Kleinschreibung; es gibt zwar einen Satz großbuchstabenartiger Zeichen, doch der wird nur dekorativ verwendet, etwa auf Schildern und in Überschriften [2].
- Ein Buchstabe, ein Laut. Georgisch wird weitgehend so geschrieben, wie es gesprochen wird; wer die Buchstaben kennt, kann ein Wort also lautieren.
- Alt und neu zugleich. Die älteste bekannte Inschrift in Mchedruli, in der Kirche Ateni Sioni, stammt aus dem Jahr 982 [2].
Mchedruli ist eine von drei georgischen Schriften. Die beiden anderen, das ältere Asomtawruli (Mrgwlowani) und Nuschuri, werden noch in Kirchenbüchern und von Wissenschaftlern verwendet. 2016 nahm die UNESCO die „Lebendige Kultur der drei Schriftsysteme des georgischen Alphabets“ in ihre Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit auf [3]. In Batumi ist der Alphabet-Turm an der Uferpromenade ein Denkmal für die Schrift.
Die Buchstaben zu lernen, zahlt sich schneller aus, als man denkt: Sie helfen bei Straßenschildern, Ladennamen und den Zielen der Minibusse [4]. Viele Schilder in Tiflis und an den Hauptstraßen sind zudem in lateinischer Schrift.
Die Laute, die Schwierigkeiten machen
- kh ist der Kehllaut wie in „Bach“ oder im schottischen „loch“ [5].
- gh ist ein weicherer Kehllaut, ein wenig wie ein französisches „r“.
- Ejektive. Georgisch hat Konsonantenpaare wie k und k', t und t', p und p', ts und ts'. Die mit Apostroph geschriebenen werden mit geschlossener Kehle und ohne Behauchung gesprochen [5]. Touristen verzeiht man, wenn sie das nicht hinbekommen.
- Konsonantenhäufungen. Georgisch reiht bekanntermaßen Konsonanten aneinander: vprtskvni („ich schäle es“) hat acht Konsonanten hintereinander [4].
20 nützliche Sätze
Jeder Satz steht zuerst in georgischer Schrift, dann in Umschrift (nach englischer Konvention, also j = „dsch“, kh = „ch“), dann auf Deutsch [5][6][7].
Begrüßung
- გამარჯობა (gamarjoba): hallo. Passt den ganzen Tag, bei jedem.
- გაგიმარჯოს (gagimarjos): die Antwort auf gamarjoba, „hallo auch dir“.
- როგორ ხარ? (rogor khar?): Wie geht's? (informell). Die höfliche Form ist როგორ ბრძანდებით? (rogor brdzandebit?).
- კარგად (kargad): gut.
- დილა მშვიდობისა (dila mshvidobisa): guten Morgen.
- საღამო მშვიდობისა (saghamo mshvidobisa): guten Abend.
- ნახვამდის (nakhvamdis): auf Wiedersehen.
Ja, nein, bitte und danke
- კი (k'i): ja. Das förmlichere Ja ist დიახ (diakh), und umgangssprachlich hören Sie ჰო (ho).
- არა (ara): nein.
- მადლობა (madloba): danke. დიდი მადლობა (didi madloba) heißt „vielen Dank“; გმადლობთ (gmadlobt) ist das höfliche „danke“.
- თუ შეიძლება (tu sheidzleba): bitte (wörtlich „wenn möglich“).
- ბოდიში (bodishi): Entschuldigung.
Zurechtkommen
- ინგლისური იცით? (inglisuri itsit?): Sprechen Sie Englisch?
- არ მესმის (ar mesmis): Ich verstehe nicht.
- რა ღირს? (ra ghirs?): Was kostet das?
- სად არის ტუალეტი? (sad aris t'ualet'i?): Wo ist die Toilette?
Am Tisch
- წყალი (ts'q'ali): Wasser.
- ძალიან გემრიელი (dzalian gemrieli): sehr lecker. Sagen Sie das zu Ihren Gastgebern, und Sie haben einen Freund gewonnen.
- ანგარიში, თუ შეიძლება (angarishi, tu sheidzleba): die Rechnung, bitte.
- გაუმარჯოს (gaumarjos): Prost. Es hat dieselbe Wurzel wie gamarjoba und bedeutet ungefähr „auf den Sieg“.
Russisch und Englisch
Russisch war zu Sowjetzeiten Amtssprache und wird von älteren Georgiern weithin gesprochen, weniger von denen, die nach der Unabhängigkeit aufgewachsen sind und in der Schule meist Englisch gelernt haben [4]. In der Praxis kommen Sie in Hotels und Restaurants in Tiflis und bei jüngeren Leuten mit Englisch zurecht; in Dörfern und auf Märkten erledigen ein paar georgische Wörter, ein Lächeln und Ihr Fahrer-Guide den Rest. Georgier freuen sich meist sehr, wenn ein Besucher ein, zwei Wörter Georgisch versucht – probieren Sie das also zuerst.
Wo Sie diese Wörter brauchen
Mit gamarjoba und madloba kommen Sie durch Läden, Cafés und Gästehäuser. Gaumarjos hören Sie am häufigsten bei einer Supra, dem georgischen Festmahl, bei dem der Tamada, der Tischmeister, eine lange Reihe von Trinksprüchen anführt; unser Ratgeber zu Supra, Tamada und georgischen Trinksprüchen erklärt die Reihenfolge und die Etikette. Am selben Tisch hören Sie vielleicht die alten polyphonen Gesänge, die seit 2001 auf der UNESCO-Liste stehen; mehr dazu in Georgischer polyphoner Gesang.
Üben mit uns
Ihr Fahrer-Guide spricht Englisch und übt gern Ihr gamarjoba mit Ihnen. Beim privaten Stadtrundgang durch Tiflis sehen Sie das georgische Alphabet auf jedem Schild und probieren bei einer Kaffeepause Ihre ersten Wörter aus. Beim privaten Supra-Abend mit polyphonen Sängern in einem Familienhaus in Tiflis kommen gaumarjos und madloba am meisten zum Einsatz. Den aktuellen Preis finden Sie auf der jeweiligen Tourseite, oder stellen Sie Ihre eigene Reise zusammen, und wir schicken Ihnen einen Plan und einen Preis. Jetzt ist nichts zu bezahlen.
Quellen
- Wikipedia, "Kartvelian languages": en.wikipedia.org
- Wikipedia, "Georgian scripts": en.wikipedia.org
- UNESCO, "Living culture of three writing systems of the Georgian alphabet" (2016): ich.unesco.org
- Wikivoyage, "Georgia (country)", Abschnitt „Talk“: en.wikivoyage.org
- Wikivoyage, "Georgian phrasebook": en.wikivoyage.org
- EasyGeorgian, "20 Georgian phrases for travelers": easygeorgian.com
- Sakhva Travel, "Georgian Phrases: Words Every Tourist Needs" (2026): sakhva-travel.com
Zuletzt geprüft: September 2026.
