La respuesta corta: si solo vas a ver cuatro iglesias en Tiflis, que sean estas. Anchiskhati es la iglesia más antigua que se conserva en la ciudad, del siglo VI. Sioni guarda la cruz de sarmientos que la tradición asocia con santa Nino. Metekhi se alza sobre un acantilado junto al Mtkvari, con la estatua del fundador de la ciudad al lado. Y Sameba, la catedral de la Santísima Trinidad, es la inmensa y moderna sede de la Iglesia ortodoxa georgiana, terminada en 2004. Tres están a poca distancia a pie unas de otras en el casco antiguo; Sameba queda colina arriba, en Avlabari.
Basílica de Anchiskhati: la más antigua
Esta pequeña y sencilla basílica de la calle Shavteli se construyó en el siglo VI bajo el rey Dachi de Iberia, lo que la convierte en la iglesia más antigua que se conserva en Tiflis[1]. Al principio estaba dedicada a la Virgen María. En 1675 se trajo aquí desde el monasterio de Ancha, para protegerlo de las incursiones otomanas, un valioso icono del Salvador obra del orfebre del siglo XII Beka Opizari, y la iglesia tomó de él su nombre: Anchiskhati, «icono de Ancha»[1]. El campanario de ladrillo que tiene al lado es del mismo año[1].
Por dentro es oscura y baja, con frescos en su mayoría de los siglos XVII y XIX[1]. Aquí tiene su sede el coro de Anchiskhati, uno de los grupos de referencia del canto polifónico georgiano[1], así que un oficio del domingo por la mañana puede ser memorable; quédate en silencio al fondo. Para saber más sobre este canto, lee nuestra guía de la polifonía georgiana.
Catedral de Sioni: la cruz de santa Nino
Sioni está en la calle Sioni, cerca del río, a pocos minutos a pie de Anchiskhati. La primera iglesia se levantó aquí en los siglos VI–VII, y David el Constructor la reconstruyó en 1112; los invasores la dañaron muchas veces, y el edificio actual es básicamente la iglesia del siglo XIII con reparaciones posteriores[2]. Fue la catedral principal de la ciudad y la sede del patriarca hasta la consagración de Sameba en 2004[2].
El motivo por el que la gente hace cola aquí es la cruz de sarmientos que, según la tradición, santa Nino hizo con ramas de vid atadas con su propio pelo cuando llevó el cristianismo a Georgia en el siglo IV[2]. Se guarda en un relicario junto al altar. Las pinturas del interior son de la década de 1850, obra del artista ruso Grigori Gagarin[2]. Para conocer la historia de Nino, consulta santa Nino y cómo Georgia se hizo cristiana.
Metekhi: la iglesia del acantilado
La iglesia de Metekhi se alza sobre una roca junto al Mtkvari, frente al casco antiguo, y aparece en casi todas las fotos de Tiflis. La tradición dice que el rey Vakhtang Gorgasali, fundador de la ciudad, construyó aquí una iglesia y una fortaleza en el siglo V; la iglesia actual la construyó el rey Demetre II hacia 1278–1284[3]. La tradición local sostiene también que aquí está enterrada santa Shushanik, mártir del siglo V[3].
Su historia posterior es una historia de Tiflis en miniatura. Bajo el dominio ruso se convirtió en cuartel y luego en prisión hasta 1938; se libró por poco de la demolición con Stalin, más tarde fue teatro y no se devolvió a la Iglesia hasta 1988[3]. La estatua ecuestre de bronce de Vakhtang Gorgasali que tiene al lado es de 1961[3]. Ven tanto por la vista de las cúpulas de los baños de azufre y de Narikala como por el interior.
Sameba: la catedral de la Santísima Trinidad
Sameba se alza en la colina de Elia, en el barrio de Avlabari, y su cruz dorada se ve desde gran parte de la ciudad. La primera piedra se colocó el 23 de noviembre de 1995 y se consagró el 23 de noviembre de 2004[4]. Mide unos 86 m hasta lo alto de la cúpula, es una de las catedrales ortodoxas orientales más altas del mundo y uno de los edificios religiosos más grandes del mundo por superficie[4]. El proyecto conmemoraba los 2000 años del nacimiento de Cristo y los 1500 años de independencia de la Iglesia georgiana[4].
Sameba no es antigua, y a algunos les resulta más abrumadora que bonita, pero es la iglesia que los propios georgianos usan para las grandes ocasiones: aquí se celebran los principales oficios de Navidad y Pascua. El conjunto incluye varias capillas (algunas subterráneas), un campanario, un monasterio y la residencia del patriarca[4]. Recorre los jardines además del interior.
Una ruta sencilla
- Empieza en Metekhi por la vista sobre el río.
- Cruza el puente hacia el casco antiguo y el barrio de los baños, y sube hasta Sioni.
- Camina unos minutos hacia el norte hasta Anchiskhati.
- Termina en Sameba, en taxi o subiendo a pie, a ser posible a última hora de la tarde.
Para un circuito a pie completo con Narikala, la cascada y la torre del reloj de Gabriadze, consulta nuestra ruta a pie por el casco antiguo de Tiflis.
Normas en las iglesias de Tiflis
- Cubre hombros y rodillas. Las mujeres suelen cubrirse el pelo y llevar falda; la mayoría de las iglesias prestan chales y pañuelos en la puerta, pero lleva un pañuelo ligero. Los hombres se quitan el sombrero.
- Son iglesias en uso. Quédate al fondo durante los oficios, habla en voz baja y no pases entre los fieles y los iconos.
- Las normas sobre fotografía varían. No fotografíes nunca un oficio ni a gente rezando, y no uses flash con los frescos.
- Las mañanas del fin de semana y los días de fiesta religiosa son los momentos con más gente, sobre todo en Sameba y Sioni.
Más detalles en nuestra guía para visitar iglesias georgianas.
Para quién es
Cualquiera con media jornada en Tiflis puede ver las cuatro. Si lo que más te interesa es la historia, dedica tu tiempo a Anchiskhati y Sioni; si buscas arquitectura y vistas, a Metekhi y Sameba. Los viajeros con movilidad reducida deben tener en cuenta que Metekhi y Sameba están en colinas con escalones, y que las callejuelas del casco antiguo son empinadas y empedradas.
Conoce las iglesias de Tiflis con nosotros
Nuestra visita privada de Tiflis es un paseo de unas cinco horas que pasa por Metekhi, Sioni y Anchiskhati, con el teleférico a Narikala entre medias; si lo pides, añadimos Sameba al final. La media jornada en Mtskheta, Jvari y Château Mukhrani suma las dos iglesias más importantes de Georgia fuera de la ciudad, y el tour privado de 8 días Georgia clásica empieza con el mismo paseo por el casco antiguo. Todos son privados, con un guía de habla inglesa; consulta la página de cada tour para ver el precio actual, o diseña tu propia ruta. No hay que pagar nada ahora.
Fuentes
- Wikipedia, "Anchiskhati Basilica": en.wikipedia.org
- Wikipedia, "Sioni Cathedral": en.wikipedia.org
- Wikipedia, "Metekhi": en.wikipedia.org
- Wikipedia, "Holy Trinity Cathedral of Tiflis": en.wikipedia.org
Última comprobación: septiembre de 2026. Los horarios de los oficios y las normas sobre fotografía los fija cada iglesia.
