Kurz gesagt: Kwareli ist die Weinstadt am nördlichen Rand des Alasani-Tals in Kachetien, direkt unter dem Großen Kaukasus und etwa 161 km von Tiflis entfernt [1]. Die Sehenswürdigkeiten liegen nah beieinander: der Weintunnel von Khareba, 7,7 km in den Berg gegrabene Stollen [2]; das Kloster Nekresi an einem bewaldeten Hang in der Nähe [3][4]; das Hausmuseum des Schriftstellers Ilia Tschawtschawadse, der hier geboren wurde [1]; und der Ilia-See, ein Stausee mit Uferpromenade [5]. Die Königsburg Gremi liegt an der Straße von Telavi. Zusammen ergeben sie einen vollen Tag oder den letzten Vormittag einer längeren Reise durch Kachetien.
Der Weintunnel von Khareba
Der Tunnel wurde oberhalb von Kwareli in den Berghang gegraben und 1962 zum Weltkongress für Rebe und Wein eröffnet [2]. Heute nutzt die Kellerei Khareba ihn als Weinkeller und Besucherzentrum. Er ist 7,7 km lang, mit zwei Haupttunneln und 13 Verbindungstunneln, und hat das ganze Jahr über 12–16 °C. Genau dafür wurde er gebaut: eine natürliche, gleichbleibende Temperatur zum Lagern und Reifen von Wein [2].
Was Sie erwartet:
- Öffnungszeiten: täglich 10:00–20:00 Uhr [2].
- Verkostungen: Preise nach Paket, von einem kurzen Rundgang mit ein oder zwei Weinen bis zu längeren Verkostungen mit Essen. Für die üblichen Varianten rechnen Sie mit etwa 25–50 GEL [6].
- Workshops: Brot aus dem Tone-Ofen, Tschurtschchela, Chatschapuri und in der Saison Traubentreten [2].
- Draußen: ein Park mit Fluss, eine Wassermühle und ein Restaurant [2].
Machen Sie sich klar, was Sie erwartet. Khareba ist ein großer Produzent, und der Tunnel ist ein Besuch im industriellen Maßstab, den auch große Busgruppen nutzen; manche Rezensenten finden die Führung dürftig [6]. Es macht Spaß, in einen Berg hineinzugehen, und an einem heißen Tag oder mit Kindern ist es eine gute Wahl. Wenn Sie aber einen Winzer kennenlernen und Qvevri-Wein an einem Familientisch probieren möchten, bietet Ihnen ein kleiner Keller anderswo in Kachetien mehr. Kwareli ist außerdem die Heimat des Kindsmarauli, des halbsüßen Rotweins, der nach der örtlichen Mikrozone benannt ist [1]; die Kellerei der Kindzmarauli Corporation in der Stadt bietet kurze Verkostungen an.
Kloster Nekresi
Nekresi liegt am Nordhang der Gombori-Kette zwischen Kwareli und dem Dorf Schilda, auf etwa 480 m, inmitten von Wald mit weitem Blick über das Alasani-Tal [4]. Es ist eine der ältesten christlichen Stätten Georgiens. Georgische Chroniken schreiben König Trdat (reg. 394–406) den Bau einer Kirche an diesem Ort zu, und die kleine Kirche auf dem Gelände wird ins 4. Jahrhundert datiert [3][4]. Im 6. Jahrhundert ließ sich hier Abibos von Nekresi nieder, einer der Dreizehn Syrischen Väter, die das Mönchtum in Ostgeorgien verbreiteten [3].
Zur Anlage gehören die Basilika der Geburt der Gottesmutter aus dem 6.–7. Jahrhundert, die Erzengelkirche (8.–9. Jahrhundert), ein Bischofspalast, ein Turm und eine spätere Georgskirche [4]. Bei Ausgrabungen seit 1984 wurden außerdem die Reste eines zoroastrischen Feuertempels und eine große steinerne Kelteranlage mit fünf Weinpressen aus der Spätantike gefunden [3], ein Beweis dafür, dass hier lange vor den Tunneln Wein in großem Stil hergestellt wurde. Nach den arabischen Invasionen im 8. Jahrhundert verlor das Kloster an Bedeutung, blieb aber Bischofssitz, und seit 2000 ist es wieder aktiv [3].
Einer örtlichen Legende nach schlachteten die Menschen Schweine und vergossen ihr Blut rund um die Mauern, als lesgische Räuber über die Berge kamen, um sie fernzuhalten; die Geschichte lebt im Fest Nekresoba am 7. Januar weiter [4].
Der Weg hinauf: Auf dem letzten Abschnitt sind keine Autos erlaubt. Sie lassen das Auto am Fuß des Hügels stehen, und gegen eine kleine Gebühr bringt ein Kleinbus die Besucher die steile, kurvige Straße hinauf; er fährt in der Hauptsaison, etwa von Mitte April bis Mitte Dezember [7]. Außerhalb dieser Monate, oder wenn Sie möchten, können Sie hinaufgehen. Kleiderordnung: Schultern und Knie bedeckt, Frauen bedecken das Haar.
Ilia Tschawtschawadse und sein Museum
Ilia Tschawtschawadse (1837–1907), Schriftsteller, Verleger und die führende Figur der georgischen Nationalbewegung im 19. Jahrhundert, wurde in Kwareli geboren [1]. Die Georgische Kirche sprach ihn als Heiligen Ilia den Gerechten heilig. Das Familienanwesen mit Wehrturm und Wohnhaus ist seit 1937 ein Museum und besitzt mehr als tausend Objekte, die mit ihm und seiner Zeit verbunden sind [8]. Montags ist es in der Regel geschlossen [8]; planen Sie 45 Minuten ein.
Der Ilia-See
Gleich außerhalb der Stadt liegt der Ilia-See, ein künstlicher Stausee auf etwa 430 m, benannt nach dem Schriftsteller [5]. Er dient der Bewässerung, und eine Seite wurde zu einem Erholungsgebiet mit Uferboulevard, Radweg, Restaurants und einem Hotel umgestaltet [5]. Eine Sehenswürdigkeit an sich ist er nicht, aber ein angenehmer Ort für einen Spaziergang oder einen Kaffee zwischen Tunnel und Museum, mit Wald auf der einen Seite und den Bergen im Hintergrund.
Gremi auf dem Weg
An der Straße von Telavi nach Kwareli erhebt sich auf einem Hügel die Burg Gremi: die Kirche und der Königsturm aus dem 16. Jahrhundert in der alten Hauptstadt Kachetiens, erbaut unter König Lewan und 1615 von den Heeren Schah Abbas' zerstört. Das kleine Museum im Turm und der Blick von oben sind 45 Minuten wert. Unser Ratgeber zu Telavi, Alaverdi und Gremi erzählt die ganze Geschichte.
So planen Sie den Besuch
- Als Tagesausflug ab Tiflis: über den Gombori-Pass nach Gremi, Nekresi, zum Tunnel und ins Museum und zurück: ein langer Tag von 10–11 Stunden.
- Ab Telavi: Kwareli ist nicht weit, ein halber Tag von Telavi aus reicht also bequem für Gremi, Nekresi und den Tunnel.
- Mit Tsinandali: Das Anwesen in Tsinandali, einst Wohnsitz von Fürst Alexander Tschawtschawadse, passt gut zu Kwareli; siehe unseren Ratgeber zum Anwesen Tsinandali.
Im Dezember sind die Reben kahl, aber Tunnel, Kirchen und Museen haben geöffnet, und im Tal ist es ruhig. Der Gombori-Pass kann im Winter vereist sein; dann nehmen die Fahrer die tiefer gelegene Straße über Sagaredscho.
Touren dazu: Kwareli und Nekresi mit uns
Unsere Touren sind privat, Sie entscheiden also selbst, welche Stopps Sie behalten, und der Fahrer-Guide trinkt nicht. Die 3-tägige Weintour durch Kachetien endet mit dem Markt von Telavi, Alaverdi und Gremi, am letzten Tag ist der Khareba-Tunnel in Kwareli optional; sagen Sie Bescheid, und wir nehmen Nekresi dazu. Die 7-tägige Georgische Weinreise hat einen freien Nachmittag in der Nähe von Telavi mit dem Tunnel als Option. Für einen einzelnen Tag lässt sich die Tagestour ins Weinland Kachetien auf Wunsch Richtung Kwareli lenken. Den aktuellen Preis finden Sie auf der jeweiligen Tourseite, oder Sie planen Ihre eigene Route durch Kachetien, und wir schicken Ihnen einen privaten Reiseplan mit Preis. Jetzt ist nichts zu bezahlen.
Quellen
- Wikipedia, "Kvareli": en.wikipedia.org
- Winery Khareba, "Kvareli Wine Cave": winery-khareba.com
- Wikipedia, "Nekresi": en.wikipedia.org
- Georgia Travel (National Tourism Administration), "Nekresi Monastery": georgia.travel
- Georgia Travel, "Kvareli Lake (Ilia Lake)": georgia.travel
- TripAdvisor, "Tunnel Winery Khareba" reviews: tripadvisor.com
- Eurasia Travel, "Nekresi Monastery": eurasia.travel
- GeorgianMuseums.ge, "Ilia Chavchavadze Kvareli State Museum": georgianmuseums.ge
Zuletzt geprüft: September 2026. Verkostungspreise, Fahrzeiten des Shuttles und Öffnungszeiten der Museen ändern sich; wir bestätigen sie vor jeder Reise.
