En resumen: Vardzia está abierto, pero solo en parte. Un desprendimiento de rocas el 27 de mayo de 2026 junto al llamado Túnel Secreto dañó el sendero al final del recorrido de sentido único. Desde entonces los visitantes llegan hasta la iglesia de la Dormición y vuelven por el mismo camino, y cerca de la mitad del conjunto está cerrada. En septiembre de 2026 las autoridades de patrimonio anunciaron la retirada de escombros, nuevas redes de protección y la reparación de las barandillas, sin fecha de reapertura[1][2]. Comprobamos lo que está abierto antes de cada viaje. Sobre el cierre en sí, vea qué está abierto en Vardzia en 2026.
Qué es Vardzia
Vardzia es un monasterio excavado en los acantilados del monte Erusheti, sobre el río Mtkvari, en Samtsje-Javajeti, en el sur de Georgia. Las obras comenzaron con el rey Jorge III en la segunda mitad del siglo XII y las terminó su hija, la reina Tamar, que lo convirtió en monasterio. También sirvió de refugio fortificado en la frontera sur. Un terremoto en 1283 derribó buena parte de la pared rocosa y dejó a la vista salas que estaban ocultas dentro de la roca. Vardzia fue saqueado en el siglo XVI y más tarde abandonado; desde finales de los años ochenta vuelven a vivir monjes allí[1]. El saqueo fue en 1551, a manos de un ejército persa al mando del sah Tahmasp.
Se conservan varios cientos de cuevas a lo largo de unos 500 m de acantilado y hasta 13 niveles: celdas, capillas, un refectorio, bodegas y canales de agua. Las bodegas tienen qvevri encajados en el suelo. La tradición habla de miles de estancias antes del terremoto; tome esas cifras como tradición, no como medición. En nuestra página de destino sobre Vardzia encontrará los principales puntos de interés.
La iglesia de la Dormición
El corazón del conjunto es la iglesia de la Dormición, excavada en la roca. Sus pinturas murales, de la década de 1180, incluyen un retrato de la reina Tamar con su padre, Jorge III, uno de los pocos retratos de Tamar pintados en vida. Es una iglesia en uso: los hombres llevan pantalón largo, las mujeres cubren hombros, rodillas y cabello, y no se hacen fotos durante los oficios. Unos pocos monjes viven en celdas al borde del conjunto. Vea nuestra guía sobre la reina Tamar y su reinado.
Qué se puede ver ahora
- El recorrido sube desde la entrada por terrazas, escaleras y túneles, pasando por celdas y salas, hasta la iglesia de la Dormición.
- Más allá de la iglesia, el tramo del Túnel Secreto, que antes era la salida, está cerrado. Se da la vuelta y se baja por el mismo camino[1].
- Por ahora, calcule entre 1,5 y 2 horas en el sitio, en lugar de las 2–3 horas del recorrido completo.
Qué dificultad tiene el recorrido
Cuente con escaleras, cornisas estrechas y túneles bajos y oscuros. El recorrido no es adecuado para viajeros con movilidad reducida, y resulta duro si tiene problemas de rodillas o le incomodan los espacios estrechos. Ahora que todo el mundo usa el sendero en ambos sentidos, el paso por los tramos estrechos puede ser lento los fines de semana y los días festivos georgianos. Lleve calzado con buen agarre, agua, protección solar y la linterna del móvil para los pasajes más oscuros.
Entradas y datos prácticos
- Entradas: 15 GEL para adultos extranjeros, más 2 GEL por la lanzadera desde el aparcamiento hasta la entrada; la audioguía cuesta 15 GEL[1]. También hay guías locales en el sitio.
- Horario: desde las 10:00; cierra hacia las 19:00 en verano y las 17:00 en invierno[1]. En marzo y abril, y de octubre a mediados de noviembre, cierra hacia las 18:00.
- Distancia: 225–300 km desde Tiflis según la ruta, 4–5 horas por trayecto. Desde Ajaltsije son 60–70 km, 1–1,5 horas; la fortaleza de Khertvisi está 16 km antes de Vardzia en la misma carretera.
- Cuándo: lo más cómodo es de abril a octubre. Llegue a las 10:00, antes que los grupos. Los senderos son empinados, con escaleras y pasos bajos, y en verano hay poca sombra y la pared de roca se calienta hacia el mediodía. En invierno los escalones pueden tener hielo y los días son cortos, así que de noviembre a febrero conviene pasar una noche en la zona.
- Estatus: Vardzia figura en la lista indicativa de Georgia para la UNESCO, pero no es Patrimonio de la Humanidad.
Cerca
- Fortaleza de Khertvisi, sobre una roca donde se unen los ríos Mtkvari y Paravani. Una parada para fotos lleva 10–15 minutos; subir al interior, entre 45 minutos y una hora.
- Fortaleza de Tmogvi, ruinas en lo alto de un acantilado sobre el desfiladero, visibles desde la carretera unos kilómetros al norte de Vardzia.
- Castillo de Rabati en Ajaltsije, restaurado en 2012, con iglesia, mezquita, madrasa y museo (20 GEL).
- Borjomi, la ciudad balneario del agua mineral, en el camino desde Tiflis. La mayoría de los visitantes se detiene una o dos horas; nuestra guía de Borjomi trata del parque y el manantial.
- Vanis Kvabebi, un monasterio rupestre más antiguo a 3,5 km de Vardzia, estaba cerrado en 2026[1].
Dónde dormir y comer
Para dormir cerca de las cuevas, busque en el valle del Mtkvari: el hotel Vardzia Resort y las casas de huéspedes familiares de la zona de Tmogvi están a pocos kilómetros. Ajaltsije, a 1–1,5 horas, tiene más hoteles entre los que elegir. La cocina local es la de Mesjetia: el tenili, un queso de hebras finas, y la trucha de las piscifactorías del Mtkvari.
¿En un día o con una noche cerca?
Desde Tiflis, un día a Vardzia con paradas en Borjomi, Rabati y Khertvisi lleva 13–14 horas, 8–10 de ellas en el coche. Se puede hacer, pero la mayoría lo disfruta más con una noche en Ajaltsije o cerca de Vardzia, lo que además le deja en la puerta a la hora de apertura. Vardzia también encaja en una ruta más larga de Tiflis a Kutaisi.
Un viaje de dos días a Vardzia reparte el trayecto así:
- Primer día: de Tiflis a Borjomi, unos 160 km y 2,5–3 horas; después, el castillo de Rabati y noche en Ajaltsije o en el valle.
- Segundo día: Vardzia a la apertura de las 10:00, Khertvisi y un almuerzo de trucha junto al río; después, el regreso o la continuación hasta Kutaisi, a 4–5 horas de Vardzia.
Si aun así le parece demasiado coche, compare Uplistsikhe y Vardzia: Uplistsikhe está a 1,25–1,5 horas de Tiflis.
Con nosotros
Nuestro viaje de 2 días a Vardzia, Rabati y Borjomi reparte el trayecto con una noche cerca de Vardzia o en Ajaltsije, incluye un guía local en Vardzia y puede terminar en Kutaisi en lugar de Tiflis. Si solo tiene un día, la excursión de un día a Vardzia y Borjomi desde Tiflis cubre las mismas paradas de abril a octubre. Vardzia también forma parte del circuito clásico de Georgia en 8 días. Los tres son privados, con guía-conductor de habla inglesa (de habla rusa bajo petición). Confirmamos el recorrido abierto antes del viaje y no hay que pagar nada ahora.
Los dos viajes a Vardzia incluyen la recogida en su hotel de Tiflis, un sedán para 1–3 viajeros o una minivan para 4–8, y la entrada al Parque Central de Borjomi, al castillo de Rabati y a Vardzia con la lanzadera. La excursión de un día no lleva guía local en Vardzia, así que use la audioguía o contrate a un guía local allí. El precio actual figura en la página de cada tour.
Fuentes
- Wander-Lush, "Vardzia Cave Monastery: A Complete Visitor's Guide for 2026" (situación en septiembre de 2026): wander-lush.org
- Georgia Today, "Vardzia section temporarily closed after rockfalls, restoration works to begin", 15 de septiembre de 2026: georgiatoday.ge
Última comprobación: septiembre de 2026. El recorrido abierto puede cambiar sin aviso.
