Kurz gesagt: Tschiatura ist eine Bergbaustadt in Westgeorgien, in eine enge Schlucht gebaut, in der die Menschen jahrzehntelang mit der Seilbahn zur Arbeit fuhren. Die alten sowjetischen Kabinen wurden 2021 durch vier moderne Linien ersetzt, und eine alte Linie wurde restauriert, sodass Sie mit beiden fahren können[1]. Auf dem Weg dorthin ist die Kazchi-Säule, eine 40 m hohe Kalksteinsäule mit einer mittelalterlichen Kirche auf dem Gipfel, einer der eindrucksvollsten Anblicke des Landes[2]. Tschiatura liegt etwa 1,5 Std. von Kutaissi und etwa 3 Std. von Tiflis entfernt[1][3] und eignet sich daher gut als Tagesausflug ab Kutaissi oder als Abstecher auf einer Route durch den Westen.
Warum Tschiatura Seilbahnen hat
Tschiatura liegt in der Schlucht des Flusses Kwirila, inmitten von Manganvorkommen. Anfang des 20. Jahrhunderts gehörte die Stadt zu den großen Manganproduzenten der Welt; einer Schätzung zufolge lieferte sie 1905 rund 60 % der weltweiten Förderung[1]. Der Bergbau ist bis heute der wichtigste Wirtschaftszweig der Stadt[4].
Häuser und Minen liegen an steilen Hängen über dem Fluss, deshalb baute die Stadt in der Sowjetzeit ab Mitte der 1950er-Jahre ein Netz von Personenseilbahnen, am Ende mit bis zu etwa 20 Linien[1]. Jahrzehntelang fuhren Bergleute und Einwohner in den kleinen Metallkabinen, genannt „fliegende Särge“, vom Tal hinauf zu den Minen und Wohnvierteln. Mit zunehmendem Alter wurden die meisten stillgelegt[4].
Die Seilbahnen heute
- Vier neue Linien wurden im September 2021 eröffnet, gebaut von der französischen Firma Poma, mit modernen Gondeln und neuen Stationen[1][4]. Sie befördern Einheimische und Besucher für einen symbolischen Fahrpreis (50 Tetri im Jahr 2026) und fahren vom Morgen bis zum späten Abend[1].
- Eine restaurierte sowjetische Linie, Saschewardno aus dem Jahr 1966, wurde Ende 2024 wieder in Betrieb genommen. Sie ist kostenlos und fährt tagsüber bei Bedarf[1].
- Alte Linien und Stationen stehen noch überall in der Stadt, manche rosten vor sich hin, manche werden restauriert. Versuchen Sie nicht, in oder auf eine Linie zu klettern, die nicht in Betrieb ist.
Eine Fahrt dauert nur wenige Minuten, aber die Blicke hinunter in die Schlucht, über sowjetische Wohnblocks und die Bergwerksanlagen, sind der Grund zu kommen.
Die Kazchi-Säule
Die Kazchi-Säule ist eine natürliche Kalksteinsäule von etwa 40 m Höhe beim Dorf Kazchi, kurz abseits der Straße nach Tschiatura[2]. Auf ihrer flachen Spitze stehen die Ruinen einer kleinen Kirche, die dem heiligen Maximus dem Bekenner geweiht ist, mit Einsiedlerzellen und einem Weinkeller; Untersuchungen in den Jahren 2006–2009 datierten sie ins 9. oder 10. Jahrhundert[2]. Die erste belegte Besteigung der Neuzeit fand 1944 statt[2].
Seit den 1990er-Jahren lebt ein Mönch auf und an der Säule, der das klösterliche Leben dort wiederbelebt hat und nur ein- oder zweimal pro Woche über die lange Eisenleiter herabsteigt[2][3]. Besucher dürfen nicht hinauf: Der Zugang ist seit 2012 für die Öffentlichkeit gesperrt[2]. Sie können bis zum Fuß gehen, die kleine Kirche dort besuchen und nach oben schauen. Kleiden Sie sich wie für jede georgische Kirche: Schultern und Knie bedeckt, Frauen bedecken das Haar.
Kloster Mgwimewi
Nicht weit vom Zentrum von Tschiatura liegt das Nonnenkloster Mgwimewi, ein Kloster aus dem 13. Jahrhundert, das in die Felswand gebaut ist, mit Steinmetzarbeiten und Höhlen[1][3]. Es ist still und wird selten besucht, ein schöner Gegensatz zur Industriestadt darunter.
Unterwegs in der Stadt
Die neuen Seilbahnstationen liegen nahe am Stadtzentrum, und die Linien sind kurz, sodass Sie in einer Stunde zwei oder drei fahren können. Halten Sie für die Fahrpreise etwas Münzgeld und kleine Scheine bereit. Die Straßen sind steil, tragen Sie also bequeme Schuhe.
Wie lange und wann
Planen Sie etwa eine Stunde für Kazchi und 2–3 Std. für die Seilbahnen von Tschiatura und Mgwimewi ein. Die Seilbahnen fahren das ganze Jahr; am grünsten ist das Tal im Mai und Juni, am schönsten im Herbst. Im Winter ist die Stadt grau, aber auch ruhig; prüfen Sie vorher, ob die Linien in Betrieb sind, denn sie werden von Zeit zu Zeit für Wartungsarbeiten angehalten.
Wie es in Ihre Reise passt
- Ab Kutaissi: etwa 75 km und 1,5 Std. pro Strecke[1]. Ein Halbtages- oder Tagesausflug, leicht zu verbinden mit einem Mittagessen in Kutaissi und einem Nachmittag in Gelati. Siehe unseren Stadtführer Kutaissi und unseren Leitfaden zum Kloster Gelati.
- Ab Tiflis: etwa 220 km und 3 Std. pro Strecke[3]. Das ist ein langer Tagesausflug; besser passt es als Abstecher an einem Reisetag zwischen Tiflis und Kutaissi.
- Mit Höhlen und Dinosaurierspuren: Sataplia und die Prometheus-Höhle liegen auf der Seite von Kutaissi; siehe die Dinosaurierspuren von Sataplia.
Für wen es passt
Tschiatura passt für Reisende, die sich für sowjetische Geschichte, Industrielandschaften und Fotografie interessieren, und für alle, die die klassischen Sehenswürdigkeiten schon kennen und etwas anderes suchen. Hübsch ist die Stadt nicht, und sie gibt sich auch keine Mühe, es zu sein. Wenn Ihnen Höhen unangenehm sind: Die Seilbahnen sind geschlossen und die Fahrten kurz, aber schon der Blick von unten auf Kazchi ist Nervenkitzel genug.
Tschiatura und Kazchi mit uns
Alle unsere Touren sind privat, mit eigenem Auto und Fahrer-Guide, deshalb können wir die Route an Ihre Wünsche anpassen. Die Kulturreise „Herz Georgiens“, 5 Tage fährt von Tiflis nach Kutaissi und verbringt den nächsten Vormittag in Gelati; sagen Sie uns Bescheid, und wir bauen Kazchi und Tschiatura unterwegs ein. Die Reise durch Westgeorgien und ans Schwarze Meer, 6 Tage beginnt mit einer Nacht in Kutaissi, wo ein zusätzlicher Vormittag Platz für die Säule und die Seilbahnen schafft. Ab Kutaissi führt der Tagesausflug zur Prometheus-Höhle und Martvili-Schlucht zu den Höhlen und Schluchten. Den aktuellen Preis finden Sie auf der jeweiligen Tourseite, oder stellen Sie Ihre eigene Route zusammen. Jetzt ist nichts zu bezahlen.
Quellen
- Wander-Lush, "Things to do in Chiatura: new cable cars and more" (aktualisiert im Mai 2026): wander-lush.org
- Wikipedia, "Katskhi pillar": en.wikipedia.org
- Georgia Spirit, "Tbilisi to Chiatura and Katskhi Pillar" (geprüft im Juli 2026): georgia-spirit.com
- Atlas Obscura, "The cable cars of Chiatura": atlasobscura.com
Zuletzt geprüft: September 2026. Fahrpreise, Betriebszeiten und Restaurierungen der Seilbahnen ändern sich; erkundigen Sie sich vor Ort.
