בקצרה: סטפליה היא שמורת טבע קומפקטית על גבעה כ-10 ק״מ מקוטאיסי, במערב גאורגיה [1]. בשעתיים בערך, בשבילים קלים, רואים עקבות דינוזאורים שנשתמרו באבן גיר, הולכים במערה קרסטית מוארת באורך של כ-900 מ׳, חוצים חלקת יער קולכי ועולים על מרפסת תצפית מזכוכית מעל מישור אימרתי [1][2]. היא מתאימה מאוד למשפחות, כחלופה לימי גשם כשהקניונים נסגרים, וכצמד עם מערת פרומתאוס באותו יום.
השמורה
סטפליה הוקמה ב-1935 כדי להגן על אתרים גאולוגיים וארכיאולוגיים שהתגלו אז, והורחבה לגבולותיה הנוכחיים ב-1957 [1]. היא משתרעת על כ-350 הקטרים, כמעט כולם יער, סביב לועו של הר געש כבוי [1]. השם פירושו "מקום הדבש", מהמילה הגאורגית טפלי: פעם אספו התושבים המקומיים דבש מדבורי בר שקיננו בסלעים [1]. השמורה שוכנת ליד הכפר בנוג׳ה, במחוז צקלטובו, ומנוהלת בידי הסוכנות לשטחים מוגנים של גאורגיה [2].
עקבות הדינוזאורים
ב-1933 מצא פטרה צ׳בוקיאני, מורה וחוקר טבע מקוטאיסי, עקבות מאובנים על גבעת סטפליה [3]. הן הוטבעו במה שהיה אז משקע רך וכיום הוא אבן גיר מהקרטיקון התחתון, כך שגילן הרבה יותר מ-100 מיליון שנה [3]. מחקרים מאוחרים יותר ספרו הרבה יותר ממאה עקבות בשתי שכבות, אם כי הספירות משתנות לאורך העשורים, כי חלק מהעקבות נשחקו [3].
כיום העקבות מוגנות בתוך אולם מקורה, ומוזיאון קטן ודגמי דינוזאורים לאורך השבילים מסבירים מי הטביע אותן [2][4]. ילדים בדרך כלל מתלהבים, ואת העקבות קל לזהות.
המערה
המערה הגדולה ביותר בסטפליה ארוכה כ-900 מ׳ והתגלתה ב-1925 [1]. מאז 2010–2011 יש בה תאורה ושבילים סלולים ובטוחים [1]. היא קטנה יותר ומהירה יותר לביקור ממערת פרומתאוס, עם נטיפים וזקיפים מוארים ונחל תת-קרקעי [4], והמסלול קצר מספיק גם לילדים צעירים. בפנים קריר כל השנה, אז הביאו שכבה קלה גם בקיץ. השבילים לחים בחלק מהמקומות; נעלו נעליים עם אחיזה.
היער ותצפית הזכוכית
בין האתרים השביל עובר ביער קולכי, יער הנשירים הלח והעתיק שאופייני למערב גאורגיה. בין התושבים הקבועים של השמורה יש תנים, שועלים, סנאים, דלקים וגיריות, אף שלא סביר שתראו אותם ביום עמוס [1].
בקצה הצוק בולטת מעל התהום מרפסת תצפית מזכוכית, עם נוף על המישור לכיוון קוטאיסי [1][2]. היא נסגרת בגשם ובשלג מטעמי בטיחות [2]. אם גבהים מפריעים לכם, הנוף מהמעקה טוב כמעט באותה מידה.
כרטיסים ופרטים מעשיים
- כרטיס: 30 לארי למבוגרים זרים, 5.50 לארי לגילאי 6–18, וחינם מתחת לגיל 6, לפי התעריף הנוכחי של הסוכנות לשטחים מוגנים [2]. הכרטיס כולל סיור מודרך, ואנגלית היא אחת השפות המוצעות [2].
- כרטיסים משולבים: מאז אפריל 2026 הסוכנות מוכרת כרטיסים משולבים לכמה מהאתרים שלה, ובהם אחד למערות פרומתאוס, סטפליה ונבנחבי [5]. שאלו בקופה הראשונה.
- שעות: לפי הסוכנות השמורה פתוחה כל יום, כל השנה [2]. כמה מקורות ישנים יותר אומרים שהיא סגורה בימי שני, אז בדקו לפני שאתם מתכננים ביקור ביום שני.
- זמן: כ-1.5–2 שעות לכל המסלול בקצב נינוח.
- הליכה: שבילים סלולים ומדרגות; אפשריים לרוב האנשים, אבל לא לכיסאות גלגלים בתוך המערה.
לשלב את סטפליה עם מערת פרומתאוס
מערת פרומתאוס, ליד צקלטובו, היא המערה הגדולה והדרמטית יותר: שבילים ארוכים יותר דרך אולמות גדולים ומוארים, ושיט בסירה מתחת לאדמה כשמפלס המים מאפשר. סטפליה ופרומתאוס קרובות זו לזו ולקוטאיסי, כך שבוקר אחד ואחר צהריים אחד נכנסים בנוחות ביום אחד, עם ארוחת צהריים באמצע. אם אתם בוחרים רק מערה אחת, בחרו בפרומתאוס בשביל הממדים ובסטפליה בשביל העקבות וביקור קצר יותר עם ילדים.
שילובים אחרים מקוטאיסי:
- קניוני מרטווילי ואוקצה: יום הקניונים הקלאסי. אוקצה נסגר בגשם ובשלג, וסטפליה היא התחליף הטבעי. ראו את המדריך שלנו לטיול יום למערות ולקניונים מקוטאיסי.
- מנזר גלאטי: אתר המורשת העולמית היחיד של אונסק״ו בקוטאיסי, בצד השני של העיר; ראו את המדריך שלנו לגלאטי.
- קוטאיסי עצמה: השוק, המרכז הישן והנהר; ראו את המדריך שלנו לעיר קוטאיסי.
מתי ללכת
- כל השנה: המערה והעקבות נמצאות בפנים או במקום מוגן, כך שסטפליה עובדת בכל עונה, ולכן היא בחירה טובה לחורף ולימי גשם.
- אביב וסתיו: היער בשיא ירקותו באביב וצבעוני באוקטובר.
- קיץ: עמוס בצהריים במטיילי יום; הגיעו בשעת הפתיחה.
- גשם: הכול חוץ ממרפסת הזכוכית נשאר פתוח.
למי זה מתאים
למשפחות עם ילדים בכל גיל, למטיילים שיש להם חצי יום פנוי בקוטאיסי, ולכל מי שתוכניות הקניונים שלו בוטלו בגלל גשם. אם כבר ראיתם מערות גדולות במקומות אחרים ודינוזאורים לא מלהיבים אתכם, השקיעו את הזמן בגלאטי.
לראות את סטפליה איתנו
הטיולים שלנו פרטיים. טיול היום למערת פרומתאוס ולקניון מרטווילי מקוטאיסי מבקר במרטווילי, באוקצה ובפרומתאוס, ועובר לסטפליה כשאוקצה סגור; ספרו לנו כשאתם מזמינים ונוכל להכניס את סטפליה לפי בחירה, או להוסיף אותה ביום שני רגוע עם גלאטי. טיול מערב גאורגיה והים השחור מבלה את הלילה הראשון בקוטאיסי אחרי מערת פרומתאוס; בקשו ונשלב את סטפליה אם הזמן מאפשר. המחיר העדכני מופיע בדף של כל טיול, או תכננו את הימים שלכם בקוטאיסי ונשלח לכם מסלול פרטי עם מחיר. אין צורך לשלם עכשיו.
מקורות
- ויקיפדיה, "Sataplia Strict Nature Reserve": en.wikipedia.org
- Agency of Protected Areas of Georgia, "Sataplia: services and tariffs": apa.gov.ge
- Kutaisi Travel, "Satapliasaurus, or three discoveries by Petre Chabukiani": kutaisi.travel
- Atlas Obscura, "Sataplia Nature Reserve": atlasobscura.com
- Gogex, "From April 1, the Agency of Protected Areas will offer a combined ticket system" (פברואר 2026): gogex.ge
נבדק לאחרונה: ספטמבר 2026. מחירי הכרטיסים הועלו ב-2026 ועשויים להשתנות שוב; בדקו בדף של הסוכנות לפני שאתם נוסעים.
